محققان نشان دادند که نانوذرات طلا می‌تواند درمان سرطان را مؤثرتر و آن را برای بیماران آسان‌تر کند.
درمان‌های سرطان با روش شیمی درمانی داخل وریدی با عوارض جانبی ناخوشایند زیادی همراه است. دارو‌های مبارزه با سرطان از طریق جریان خون تحویل داده می‌شوند که کل بدن را تحت تأثیر قرار می‌دهد و تنها ۰٫۱ درصد آن به سلول‌های سرطانی می‌رسند. حتی یک درمان هدفمند مانند پرتونگاری با اشعه ایکس اغلب با شیمی درمانی داخل وریدی همراه می‌شود که باعث افزایش عوارض جانبی می‌گردد.
استاد فیزیکدان پزشکی دانشگاه ویکتوریا، دویکا چیترانی قصد تغییر این موضوع را دارد. پس از اتمام دکترای خود در فیزیک کوانتومی، چیترانی به تحقیقات پسا دکترا در فناوری نانو زیست پزشکی پرداخت. او یک روش جدید را بررسی کرد: وارد کردن نانوذرات طلا به سلول‌ها برای تقویت پرتونگاری با اشعه ایکس.
هنگامی که اشعه ایکس با اتم‌های طلا برخورد می‌کند، الکترون‌های اضافی آزاد می‌شودکه باعث افزایش آسیب به سلول‌های سرطانی حاوی نانوذرات طلا می‌شود.
این گروه اخیراً با استفاده از داروی شیمی درمانی Docetaxel که سلول‌های سرطانی را به اشعه حساس می‌کند، به نتایج بسیار امیدوارکننده‌ای دست پیدا کرده است. چیترانی و همکارانش، کریس تام از شرکت نانوتراپتیک اینتگریتید، داروی Docetaxel را درون نانوذرات لیپیدی (LNP) برای تحویل هدفمند قرار دادند. بر خلاف رگ‌های خونی طبیعی، تومور‌های در حال رشد سریع دارای نشتی هستند. بنابراین، تومور‌ها ترجیحاً LNPها را جذب و حفظ می‌کنند.